בשלושת הפרקים הקרובים נקרא על מחלוקת קורח ועל ההשלכות שלה.

תלונת קורח (א-ג)

קרח, שהיה לוי ממשפחת קהת, יחד עם דתן ואבירם בני אליאב, און בן פלת (שלא מוזכר עוד בהמשך הסיפור) ומאתיים חמישים אנשים מעם ישראל, באים לפני משה ואהרן ואומרים להם "רַב לָכֶם כִּי כָל הָעֵדָה כֻּלָּם קְדֹשִׁים וּבְתוֹכָם ה' וּמַדּוּעַ תִּתְנַשְּׂאוּ עַל קְהַל ה'?" (ג).

הצעת משה הראשונה: מבחן המחתות (ד-יא)

פרקנו מכיל כמה מצוות שונות שהקשר ביניהם לא ברור מאליו. ראו במאמרו של הרב פרופ' יצחק ברנד ובמאמרו של ד"ר מוטי ספראי

מנחה ונסכים (א-טז)

"וַיֹּאמֶר בִּלְעָם אֶל בָּלָק בְּנֵה לִי בָזֶה שִׁבְעָה מִזְבְּחֹת וְהָכֵן לִי בָּזֶה שִׁבְעָה פָרִים וְשִׁבְעָה אֵילִים... וַיִּקָּר אֱלֹהִים אֶל בִּלְעָם וַיֹּאמֶר אֵלָיו אֶת שִׁבְעַת הַמִּזְבְּחֹת עָרַכְתִּי וָאַעַל פָּר וָאַיִל בַּמִּזְבֵּחַ" (במדבר כ"ג, א-ד)

את שבעת המזבחת - "שבעה מזבחות ערכתי" אין כתיב כאן, אלא "את שבעת המזבחות",

אמר לפניו: אבותיהם של אלו בנו לפניך שבעה מזבחות, ואני ערכתי כנגד כולן.

"וַתְּדַבֵּר מִרְיָם וְאַהֲרֹן בְּמֹשֶׁה עַל אֹדוֹת הָאִשָּׁה הַכֻּשִׁית אֲשֶׁר לָקָח כִּי אִשָּׁה כֻשִׁית לָקָח" (במדבר י"ב, א)

בימי הביניים הגיע לידי הראשונים ספר בשם 'דברי הימים של משה' המספר שבמנוסתו מפרעה הגיע משה לכוש לפני שהגיע למדין. רשב"ם קיבל ספר זה אך האבן עזרא טען שאין לסמוך עליו. 

"וַיִּגְּשׁוּ אֵלָיו וַיֹּאמְרוּ גִּדְרֹת צֹאן נִבְנֶה לְמִקְנֵנוּ פֹּה וְעָרִים לְטַפֵּנוּ" (במדבר ל"ב, טז)

"לֵב חָכָם לִימִינוֹ וְלֵב כְּסִיל לִשְׂמֹאלוֹ" (קהלת י', ב)

במדבר רבה (וילנא) פרשת מטות פרשה כב סימן ט

"וַיְדַבֵּר ה' אֶל מֹשֶׁה לֵּאמֹר: נְקֹם נִקְמַת בְּנֵי יִשְׂרָאֵל מֵאֵת הַמִּדְיָנִים אַחַר תֵּאָסֵף אֶל עַמֶּיךָ. 
וַיְדַבֵּר מֹשֶׁה אֶל הָעָם לֵאמֹר: הֵחָלְצוּ מֵאִתְּכֶם אֲנָשִׁים לַצָּבָא וְיִהְיוּ עַל מִדְיָן לָתֵת נִקְמַת ה' בְּמִדְיָן" (במדבר ל"א, א-ג)

מדרש תנחומא (בובר) פרשת מטות סימן ג

לנגד עינינו מתפורר סיפור המסע במדבר. לא משברי הנהגה הם עניינם של סיפורי הניסיונות במדבר, אלא משברי אמונה.