באדיבות אתר שי לש"י
The Covenant of the Family
In chapter 15 we read about the Brit bein HaBetarim, the covenant God made with Avraham in which He appeared in a night vision and told Avraham about the future nation that would descend from him, the exile and redemption. Avraham is shown an overview of the history of the future nation and the Land they would inherit.
In chapter 17, we read about the Brit Mila. In contrast, Avraham received this covenant during the day while he was awake and he was instructed to carry out an actual act. Brit Mila is the covenant that promotes the family, which was first performed by Avraham and, with the birth of Yitzchak, would become the sign designating the entry of every newborn boy into the family of Am Yisrael.
Circumcision was common amongst ancient nations and in Egypt mass ceremonies for adolescents would take place. Thus when Avraham circumcised all the males in his household, including the 13-year-old Yishmael, it was not a novelty for Hagar, the Egyptian slave. Avraham thought that he would only have descendants from Yishmael and had given up hope of having a child from Sara.
Then God promised Avraham that: "Indeed, your wife Sarah will bear you a son, and you shall name him Isaac, and I will establish My covenant with him as an everlasting covenant for his seed after him." (17:19). God assigns them new names – Avram became Avraham and Sarai became Sara and the future Am Yisrael would descend from this new family. Yitzchak's brit would be different to the mass circumcision ceremony of Yishmael. It would be done when he was eight days old within the family setting. Ever since then, brit mila has been the sign of entry into the family of the Jewish people.
ועדת חקירה לפשעי מלוכה
החזון הנבואי הגיע כאן לשיא המהפכה החוקתית-פוליטית: עיר המקדש לא תהיה עוד חלק מנחלות השבטים, אלא "תְרוּמָה לַה', קֹדֶשׁ מִן־הָאָרֶץ" (מ"ה, א) – ריבוע של 25.000 אמה מכל צד (במידות האמה הגדולה, 15-14 ק"מ), שאין בתוכו ל"נשיא" (=לממלכה) שום חלק ונחלה; לא 'ירושלים בינלאומית', אלא "קֹדֶשׁ קָדָשִׁים" (מ"ה, ג).
500 אמה מכל צד – למקדש עצמו (מ"ה, ב), ו-3000 מכל צד להר-הבית (מ"ב, טז-כ). 25,000 על 10,000 אמה (כ-15 על 6 ק"מ; יותר משטח ירושלים כיום), רק "לַכֹּהֲנִים מְשָׁרְתֵי הַמִּקְדָּשׁ", ושטח דומה "לַלְוִיִּם מְשָׁרְתֵי הַבַּיִת" (מה, ד-ה). רק 20 אחוז מרצועת השטח מוקדש לאחוזת העיר (=לציבור, ולחקלאות וצורכי העיר): "וְלַנָּשִׂיא מִזֶּה וּמִזֶּה לִתְרוּמַת הַקֹּדֶשׁ וְלַאֲחֻזַּת הָעִיר" (מ"ה, ז).
תארו לכם – קרקעות הממלכה/המדינה מרוכזות מיפו לאשדוד ועד נווה-אילן, במערב; ובמזרח, במדבר יהודה ובאזור יריחו (ברצועת רוחב של 15-14 ק"מ). במרכז - עיר המקדש: מנוה-אילן עד מעלה-אדומים, ומשדה התעופה עטרות עד קבר רחל. הר-הבית תופס את רוב העיר העתיקה.
מן הכתוב עולות מסקנות 'ועדת החקירה' הנבואית על פשעי המלכים שגרמו לחורבן, והן מדהימות:
1. להרחיק כליל את הממלכה מהמקדש, ולהשאיר בו רק כוהנים נאמנים;
2. לתת לכוהנים וללוויים את רוב שטחי עיר המקדש, כנחלת קבע;
3. לתת ל"נשיא" (=לממלכה) שטחים נרחבים מצידי עיר המקדש. זאת כדי שיוכל להוריש נחלות לבניו ולתת מתנות לעבדיו, בלי לשדוד נחלות מהעם, או לנַשֵל שום אדם. כך ישמור על "משפט וצדקה", כייעוד בית אברהם, כמצוות התורה וכמוסר הנביאים;
4. "הנשיא" יקבל את תרומות החובה מהעם, ויממן את קרבנות הציבור במקדש; אבל לעולם לא ייכנס למקדש פנימה.
מסקנות מדהימות אלה נשארו גנוזות בתנ"ך, ובלי "נשיא" וכוהנים נאמנים, גם אי אפשר ליישמן.
באדיבות אתר 929
The Exile in Egypt and the Connection to Eretz Yisrael
In Brit Bein HaBtarim, God tells Avraham "You shall surely know that your seed will be strangers in a land that is not theirs, and they will enslave them and oppress them, for four hundred years.” (15:13)
What terrible sin did Am Yisrael commit that they were sent into a long, hard exile in “a land that is not theirs”?
The answer is connected to Avraham’s earlier question to God “How will I know that I will inherit it?" (15:8) Avraham does not doubt at all that he will inherit the Land, he only wishes to find out how he will know that he will inherit it forever, that he will not lose it even if Am Yisrael are sent into exile. God’s paradoxical answer, ”You shall surely know that your seed will be strangers in a land that is not theirs” is His reply to Avraham’s question.
God is telling Avraham that his descendants will not be fruitful and multiply in the Land of Israel in the natural way, like all other nations. If Am Yisrael’s connection to the Land would only be a natural one, then there is a danger that the connection would be severed as a result of exile, as happened to other ancient nations. Therefore, Am Yisrael must develop as a nation in a land that is not theirs, in an unnatural manner, and only God Himself will take them out of exile to freedom to the Land that He has chosen for His people.
We can now understand that the first exile in Egypt was not a punishment for sins committed by Am Yisrael but rather it served the purpose of molding and building the future nation. The Land of Israel is not just a homeland, but is the Land chosen by God where Am Yisrael will fulfill its destiny.
איך מחנכים נשיא
לרוב, 'מלכים' המוזכרים ביחזקאל הם מלכי גויים, בעוד מלך בשר ודם בישראל, נקרא 'נשיא'! תפקיד ה'מלך' בישראל נזכר אצל הנביא בהקשר שלילי - "וּבְפִגְרֵי מלכיהם" (מג, ז).
גם "עַבְדִּי דָוִד", אחרי שיהיה לישראל רק "מֶלֶךְ אֶחָד" (ל"ז, כב-כד), יאמר עליו לבסוף - "וְדָוִד עַבְדִּי נָשִׂיא לָהֶם לְעוֹלָם" (ל"ז, כה).
מה ההבדל בין 'נשיא' לבין 'מלך'? ההבדל הוא בשושלת - 'נשיא' מורם מעם, מנהיג ושליט, אבל לא מוריש שלטון לבניו. משה רבנו לא הוריש שלטון לבניו, ולא יהושע, אף לא אחד משופטי ישראל, או מנשיאי השבטים*.
כמו ש'כהן' מוריש כהונה, כך 'מלך' מוריש מלוכה - "למען יאריך ימים על ממלכתו הוא ובניו בקרב ישראל" (דברים י"ז, כ). זהו החשש הגדול מ'מלך' בתורה, מפני שיש בשושלת יומרה ל'מלכות עולם'. על כך אמר גדעון לאיש ישראל, שביקשו שלטון קבוע שיעבור בירושה - "לא אֶמשֹל אני בכם ולא יִמשֹל בני בכם - ה' יִמשֹל בכם" (שופטים ח', כב-כג).
בפרקנו נפתח תהליך 'חינוכי' על הנשיא (תוך שמירה על כבודו) - הוא ייכנס מהצד, "דֶּרֶךְ אֻלָם הַשַּׁעַר יָבוֹא וּמִדַּרְכּוֹ יֵצֵא", והוא ישב "לֶאֱכָול־לֶחֶם לִפְנֵי ה'"; אבל השער הגדול למקדש (ממזרח) יישאר סגור "וְאִישׁ לֹא־יָבֹא בוֹ" (ב-ג). הנשיא חייב ללמוד, שהכניסה הראשית למקדש שמורה לה' בלבד, ורק הוא 'מלך עולמים' – שלא כשלמה, יואש ועוזיהו שנכנסו להיכל, ואף שלטו בו.
הפתעה בלתי ידועה יש בקביעת יחזקאל, שהלוויים היו שותפים לחילול הבית הראשון, ואילו "הַכֹּהֲנִים הַלְוִיִּם בְּנֵי צָדוֹק" (מ"ד, טו) נשארו נאמנים גם בתקופות החילול, ושמרו את "מִשְׁמֶרֶת מִקְדָּשִׁי", ובזה שמרו על כהונתם לעולם.
----------------------------------------------------
*השוו במדבר א', ד-טז מול במדבר ל"ד, יח-כט.
באדיבות אתר 929
פשע מלוכה
עוד יותר מהרחקת הזהב, העושר והיופי, סוכני ההשחתה הידועים, חשוב להרחיק מהבית העתידי את הפוליטיקה של המלכים. הבית שבנה שלמה היה כפול - בית ה', ובית המלך החוסה בצילו ושואב ממנו ברכה וכוח (מלכים-א ז, א-יב) - אבל לא כך התנהלה הממלכה.
נבין הכל במבט קודר אחד אל המלך יואש (מלכים-ב יא), הניצול היחיד מטבח עתליה בזכות דודתו יְהוֹשֶבַע, שגנבה אותו "מתוך בני המלך המוּמָתים... בחדר המִטות" (שם, ב-ג), והסתירה אותו 6 שנים בבית ה' - עד למרד יהוידע הכהן, שהמליך את יואש בן השבע "על העמוד כַּמשפט" (שם, יד) בעוד עתליה שומעת, מתקרבת, ומוּמֶתֶת "דרך מבוא הסוסים בית המלך" (שם, טז). הכל קרוב כל כך, וכל פשע ממלכתי מחלל גם את הקודש.
אך בבוא היום, וכבוד ה' ישוב אל מקדשו, ישתנה הכל -
ולא יְטַמְאוֹ עוד בית ישראל שֵם קדשי,
הֵמָה ומַלכֵיהֶם בִּזְנוּתָם,
וּבְפִגרֵי מַלכֵיהֶם בָּמוֹתָם;
בְּתִתָם סִפָּם את סִפּי,
וּמְזוּזָתָם אצל מְזוּזָתי,
והַקיר בֵּיני ובֵינֵיהם,
וטִמְאוּ את שֵם קדשי
בְּתוֹעֲבוֹתָם אשר עָשׂוּ,
וָאֲכַל אותם בְּאַפּי -
עתה יְרַחֲקוּ את זְנוּתָם וּפִגְרֵי מַלכֵיהֶם ממני,
ושָכַנתי בתוכם לעולם (מג, ז-ט);
והִנֵה כְּבוֹד א-לֹהי ישראל בא מדרך הקָדים
אבל אין פירוט של מראות הכרובים והאופנים, ודי בקיצור:
כַּמַראֶה אשר ראיתי בְּבֹאי לשַחֵת את העיר...
וגם אין צורך לפרט כימָלֵא כבוד ה', הבית (מג, ב-ה),
ורק 'כַּפּוֹת הרגלים'* של 'כסא הכבוד' השוכנות בבית ה' "לעולם", מודגשות בחזון גאולת המקדש.
--------------------------------------------
*אדם זרטל (ז"ל) חשף אתרי פולחן ישראליים ('גלגלים'?) מתקופת ההתנחלות, וקיר התיחום המבדיל בין קודש לחול בנוי בצורת 'כף רגל' דורכת על האדמה - 'כפות הרגליים' לא נזכרו במראות הסילוק.
באדיבות אתר 929
The Difference between Sodom and Jerusalem
Giving and Taking– the different cultural norms of Sodom and Yerushalayim.
Following Avraham’s victory over the four kings, the kings of Sodom and Shalem went to greet him. The Torah’s description of these two meetings encapsulates the difference between these two cultures. “And the king of Sodom came out toward him.” (14:17) - empty-handed, whereas “Malkizedek the king of Salem brought out bread and wine.” (14:18)
The contrast is even starker when one considers that the king of Sodom had every reason to be grateful to Avraham for having saved his city and to shower him with gifts, whereas Malkizedek was not even involved in the battle. The difference between the two cultures is also evident in the names of their kings. We already know that the people of Sodom were “very evil and sinful against the Lord.” (13:13) and it is only symbolic that their king should be called “BeRa” (14:2). The king of Shalem was called “Malkizedek” (14:18) as fitting the king of Yerushalayim whose ideal is the “city of righteousness, faithful city” (Isaiah 1:26)
This is why Avraham later refuses to accept any gifts from the king of Sodom so there could be no possibility of the king stating “I have made Avraham wealthy.” (14:23), thus proclaiming that he did not wish to have anything to do with Sodom and its culture. In contrast, we see that Avraham gave ma’aser to Malkizedek in appreciation of the culture that values giving to others and to demonstrate that they both believe in the same God “the Most High God, Who possesses heaven and earth.” (14:19)