פרקנו נחלק לשתי יחידות. ביחידה הראשונה (א-יט) יש שלוש אזהרות שונות וקצרות, וביחידה השנייה (כ-לה) אזהרה מאשת איש, עם ההקדמה המקובלת של דברי אב לבנו.
אזהרה מפני ערבות לזר (א-ה)
האב מזהיר את בנו מפני הסכנות שבמתן ערבות: "בְּנִי אִם עָרַבְתָּ לְרֵעֶךָ תָּקַעְתָּ לַזָּר כַּפֶּיךָ" (א), וממליץ לו להשתחרר מהעסקה הסבוכה שאליה נקלע: "עֲשֵׂה זֹאת אֵפוֹא בְּנִי וְהִנָּצֵל כִּי בָאתָ בְכַף רֵעֶךָ לֵךְ הִתְרַפֵּס וּרְהַב רֵעֶיךָ… הִנָּצֵל כִּצְבִי מִיָּד וּכְצִפּוֹר מִיַּד יָקוּשׁ" (ג-ה)