ישראל שאלו מלך בצורה לא נכונה, אולם מה שעומד ביסוד בקשתם הוא עניין חשוב: הצורך במלך שיוכל לאחד את העם ולכפות עליהם לצאת למלחמה יחד. לכן ה' מסכים להמלכה, ואף נותן להם מלך ראוי - שאול, שבראשית דרכו נראה כאדם המתאים ביותר.