בית אל מול ירושלים

במבט ראשון, קשה להבין מדוע בחר הושע להתעמת עם סיפור יעקב מספר בראשית, עד שנכנסים לעולמם של 'חסידי' בית אל ומקדש העגל, שהיה ל"מקדש מלך... ובית ממלכה" (עמוס ז', יג), מימי ירבעם בן נבט עד ירבעם בן יואש.

ה'חסידים' ההם נשענו על סיפור יעקב, כדי להוכיח את קדושת בית אל עוד מימי האבות, ואת עדיפותה על פני ירושלִַם של בית דוד. הוויכוח נגד 'יעקב', התנהל באמת מול נושאי שמו לשווא, בעודם אוחזים ב"עגל מסכה" (שמות ל"ב, ד), ומספרים על חלום יעקב בבית אל, נגד תורת משה.

במרכז העימות הדתי בין 'בית אל' לבין 'ירושלם', עמדה השאלה, 'מהו הבסיס המחייב של אמונתנו'? - 'מסורת אבות', או 'יציאת מצרים ותורת משה'?

וריב לה' (גם) עם יהודה,
(אך כעת יש לריב)
ולִפקֹד על יעקב כִּדְרָכָיו,
כְּמַעֲלָלָיו ישיב לו;
בַּבֶּטֶן עָקַב את אחיו (עֵשָׂו),
וּבְאוֹנוֹ שָׂרָה (=בכוחו ניצח) את (מלאך) א-להים;
וַיָשַׂר אל מלאך וַיֻכָל (לנצחו),
בכה (המלאך) ויתחנן לו,
בית-אל יִמְצָאֶנוּ (=ה' את יעקב),
ושם ידבר עִמָנוּ (=עם כולנו; י"ב, ג-ה);

לכן, הם זובחים בבית-אל, אבל ה' לא דיבר עם יעקב על פילוג בין יהודה לישראל, כי אם אודות כל זרעו (י"ב, ו - י"ג, ד) -
וה' א-להי הצבאות, ה' זִכְרוֹ;
ואתה (אפרים) בא-להיך תשוב
(ולא בסיפורי יעקב),
חסד ומשפט שְמֹר,
וקַוֵה אל א-להיך תמיד;
וַיִברַח יעקב שְׂדֵה אֲרָם,
וַיַעֲבֹד ישראל באשה (=רחל),
ובאשה שָמָר (=לאה);
וּבְנָביא (=משה)
הֶעֱלה ה' את ישראל ממצרים,
וּבְנָביא נִשְמָר (העם מחטא)...
ועַתה יוֹסִפוּ לַחֲטֹא,
וַיַעֲשׂוּ להם מַסֵכה מִכַּסְפָּם...
עֲגָלים יִשָקוּן;
ואנֹכי ה' א-להיך מארץ מצרים,
ואלהים זוּלָתי לא תֵדָע,
וּמוֹשיעַ אַיִן בִּלְתי (=בִּלעָדַי).

באדיבות אתר 929