כדי להבין את תפקידו של הנביא הושע, כנביא התשובה, נצטרך ללמוד על עברו, ולנסות להבין את הרקע לעשייתו. אביו, בארי, היה נשיא ראובן שכבר גלה בגלות הראשונה של ישראל, רבו, זכריה, נרצח ע"י יואש מלך יהודה לעיני כל העם. מתוך כל היאוש והקושי, הושע נדרש למצוא כוחות להחזיר את ממלכת ישראל בתשובה. כיצד מוצאים את הכוחות להמשיך? למה הקב"ה צריך להשפילו בנשואיו לאשת זנונים? למה הקב"ה מדבר בהושע ולא אל הושע?