ה' או מלאכים?

בחלומו רואה יעקב סולם שמלאכים עולים ויורדים בו ועל ראשו ניצב ה'. פירושים שונים נאמרו בהסבר חלום זה ופשר המלאכים. רמב"ן מבאר שהוא בא ללמד שכל מה שנעשה על פני האדמה, נעשה על ידי ציווי ה' אך לא באופן ישיר אלא באמצעות המלאכים. המלאכים עולים למעלה, לקבל רשות וציווי מאת ה', ולאחר מכן יורדים ופועלים בעולם.
 
אלא שרמב"ן ממשיך ומסביר שהעובדה שה' ניצב בראש הסולם מלמדת את יעקב שהוא עצמו לא יונהג על ידי המלאכים אלא ה' ישגיח עליו באופן אישי וידאג לצרכיו וכמו שאומר לו ה' "ושמרתיך בכל אשר תלך". רמב"ן מצטט את הפסוק בתהילים צ"א יא, העוסק בשכרו של הבוטח בה': "כי מלאכיו יצוה לך לשמרך בכל דרכיך" וקובע שזה רק 'לשאר צדיקים', אך יעקב זכה למדרגה גבוהה מזו – קשר ישיר.
 
רעיון ההשגחה הישירה, לעומת ההשגחה באמצעות מלאכים, מופיעה אצל רמב"ן גם כאשר הוא עוסק במעלתה של ארץ ישראל ובסגולתם של ישראל. כך, לדוגמא, בפירושו לויקרא י"ח (כה) הוא כותב: "אבל ארץ ישראל...היא נחלת ה' מיוחדת לשמו, לא נתן עליה מן המלאכים קצין שוטר ומושל בהנחילו אותה לעמו המייחד שמו". סגולתה של ארץ ישראל מתבטאת בעיקר בהשגחה הישירה של ה'.