קהלת טוען שעדיפה החכמה על פני הסכלות, כיתרון האור על פני החושך. ויחד עם זאת טוען קהלת שבטווח הארוך אין יתרון לחכמה, כי כולם לבסוף מגיעים אל החושך, אל המוות. דבר זה מביא את קהלת לזעקת כאב.