"וַיִּפְסֹל שְׁנֵי לֻחֹת אֲבָנִים כָּרִאשֹׁנִים וַיַּשְׁכֵּם מֹשֶׁה בַבֹּקֶר וַיַּעַל אֶל הַר סִינַי כַּאֲשֶׁר צִוָּה ה' אֹתוֹ וַיִּקַּח בְּיָדוֹ שְׁנֵי לֻחֹת אֲבָנִים" (שמות ל"ד, ד)
לפי דברי חז"ל, עלה משה להר סיני שלוש פעמים, בפעם השלישית (החל מכ"ט באב ועד יום הכיפורים) מחל ה' לישראל על חטא העגל, ולכן ימים אלה נקבעו לימי מחילה וכפרה.
סדר עולם רבה, פרק ו
ביום השביעי אחר עשרת הדברות עלה משה להר, שנאמר "וישכן כבוד ה' על הר סיני ויכסהו הענן ששת ימים" (שמות כ"ד, טז), לטהרו למשה, "ויקרא אל משה ביום השביעי מתוך הענן... ויבא משה בתוך הענן ויעל אל ההר ויהי משה בהר ארבעים יום וארבעים לילה" (שם, טז-יח),
בי"ז בתמוז ירד ושבר את הלוחות, "ויהי ממחרת ויאמר משה אל העם אתם חטאתם..." (שמות ל"ב, ל),
עלה בשמנה עשר בתמוז, וביקש רחמים על ישראל, דכתיב "ואתנפל לפני ה' את ארבעים היום ואת ארבעים הלילה אשר התנפלתי כי אמר ה'..." (דברים ט', כה),
באותה שעה נתרצה הקדוש ברוך הוא לישראל ואמר למשה לפסול לוחות שניות ולעלות, שנאמר "בעת ההוא אמר ה' אלי פסל לך שני לוחת אבנים כראשנים ועלה אלי ההרה ועשית לך ארון עץ" (דברים י', א),
ירד בעשרים ושמנה באב ופסל שני לוחות, שנאמר "ויפסל שני לחת אבנים כראשנים וישכם משה בבקר..." (שמות ל"ד, ד),
ועלה בעשרים ותשעה באב ונשנית לו תורה פעם שניה, שנאמר "ואנכי עמדתי בהר כימים הראשנים ארבעים יום וארבעים לילה... לא אבה ה' השחיתך" (דברים י', י),
"כימים הראשנים", מה הראשונים מרוצין, אף שניים מרוצין,
אמור מעתה אמצעיים בכעס,
ירד בי' בתשרי והוא היה יום הכיפורים, ובישרם שנתרצה לפני המקום, שנאמר "וסלחת לעוננו ולחטאתנו ונחלתנו" (שמות ל"ד, ט),
לפיכך נתקיים יום חוק וזכרון לדורות, שנאמר "והיתה זאת לכם לחקת עולם" (ויקרא ט"ז, לד).
סדר עולם רבה - סדר עולם הוא חיבור ייחודי בספרות חז"ל. החיבור מפרט אירועים היסטוריים שהתרחשו בתקופת המקרא על פי סדר זמנים נכון. הכרונוגרפיה בסדר עולם היא מדרשית, מכיוון שהחיבור דורש פסוקים על מנת לקבוע את זמנם של אישים או של אירועים שונים. החיבור כתוב בעברית והוא נוצר ככל הנראה בתקופת התנאים בארץ ישראל, על ידי מחבר אחד. מהדורה מדעית נרחבת התפרסמה לפני כמה שנים על ידי פרופ' חיים מליקובסקי. (מתוך: ע' רייזל, מבוא למדרשים, מכללת הרצוג תשע"א)