ירבעם רוצה להציב אלטרנטיבה למקדש. לטעמו אין צורך בהתכנסות סביב המקדש אלא דווקא בפיריון ובהצלחה כדוגמת זו של יוסף שנתברך בכך. זו הסיבה שהוא בונה את העיר שכם שהיא חלק מנחלת שבטו של יוסף.