בפרק א' פונה חבקוק לקב"ה בתלונה, על כך שהוא נותן לחמס ולרשע להמשיך ולהתקיים בארץ, ללא מפריע. והוא ממשיך ומתלונן ותוהה כיצד יתכן שהקב"ה נותן כוח לבבלים הרשעים לשלוט בעולם ולהחריב את ישראל. בהמשך, מתאר הנביא את כוחה האדיר של בבל, היוצאת לקראת מסע כיבושיה ללא כל מאמץ. לבסוף, טוען הנביא כלפי ה' כי אין משפט צדק והרשעה שולטת בעולם.