בפרקנו שני סיפורים על הפרעות לבניית המקדש. בפרק הקודם הובא הידיעה על ייסוד בית ה' אך לא על סיום בנייתו. הסיפור הראשון - צרי יהודה ובנימין מגיעים אל זרובבל; הסיפור השני - שליחת אגרת שטנה לארתחששתא נגד בניית המקדש.
צרי יהודה ובנימין (א-ה)
צרי יהודה ובנימין, אנשים שמלך אשור הגלה לארץ ישראל ממקומות אחרים, מבקשים מזרובבל "נִבְנֶה עִמָּכֶם כִּי כָכֶם נִדְרוֹשׁ לֵאלֹהֵיכֶם" (ב). זרובבל עונה להם שבית ה' הוא מקום לעם ישראל ולא לכל יושבי הארץ. הכתוב מסיים פסקה זו בהפרעות כלליות לבניית בית ה': "וַיְהִי עַם הָאָרֶץ מְרַפִּים יְדֵי עַם יְהוּדָה וּמְבַהֲלִים אוֹתָם לִבְנוֹת" (ד).
התנגדות לבניית המקדש ושליחת אגרת לארתחששתא (ו-כד)
פסקה זו מובאת בארמית. הציטוטים הנזכרים כאן הם מתוך התרגום של הרב דן בארי.
הפרק ממשיך לספר על מקרה נוסף שאירע מאוחר יותר: אנשים בשם "בִּשְׁלָם, מִתְרְדָת, טָבְאֵל" (ז) ושאר חבריהם שולחים איגרת שנכתבה בארמית אל המלך הפרסי ארתחששתא ובה הם מנסים להסביר לו מדוע בניית המקדש והחומה בירושלים יכולה להפריע לו. המלך משתכנע די בקלות והוא שולח צו להפסיק את בניית המקדש עד הוראה מחודשת ממנו: "אָז בָּטְלָה מְלֶאכֶת בֵּית הָאֵל אֲשֶׁר בִּירוּשָׁלַיִם וְהָיְתָה בְּטֵלָה עַד שְׁנַת שְׁתַּיִם לְמַלְכוּת דָּרְיָוֶשׁ מֶלֶךְ פָּרָס" (יד).
כתיבה: נתנאל שפיגל