המשתה הראשון (א-ח)
לאחר שלושה ימי צום "וַתִּלְבַּשׁ אֶסְתֵּר מַלְכוּת וַתַּעֲמֹד בַּחֲצַר בֵּית הַמֶּלֶךְ הַפְּנִימִית נֹכַח בֵּית הַמֶּלֶךְ" (א). אחשורוש רואה את אסתר עומדת והוא מושיט לה את שרביט הזהב "וַתִּגַּע בְּרֹאשׁ הַשַּׁרְבִיט" (ב). אחשורוש שואל את אסתר "מַה לָּךְ אֶסְתֵּר הַמַּלְכָּה וּמַה בַּקָּשָׁתֵךְ עַד חֲצִי הַמַּלְכוּת וְיִנָּתֵן לָךְ" (ג). אסתר מבקשת מהמלך ומהמן לבוא למשתה. אחשורוש מזמן את המן שמיד מתייצב לקריאה ושלושתם יושבים במשתה. בזמן המשתה שואל שוב אחשורוש את אסתר "מה שְּׁאֵלָתֵךְ וְיִנָּתֵן לָךְ וּמַה בַּקָּשָׁתֵךְ עַד חֲצִי הַמַּלְכוּת וְתֵעָשׂ" (ו). אסתר מבקשת מהמלך ומהמן לבוא למשתה נוסף מחר: "יָבוֹא הַמֶּלֶךְ וְהָמָן אֶל הַמִּשְׁתֶּה אֲשֶׁר אֶעֱשֶׂה לָהֶם וּמָחָר אֶעֱשֶׂה כִּדְבַר הַמֶּלֶךְ" (ח).
המן אחרי המשתה (ט-יד)
המן יוצא מהמשתה כשהוא "שָׂמֵחַ וְטוֹב לֵב" (ט), אך מיד מתמלא חמה כשהוא רואה את מרדכי ש"וְלֹא קָם וְלֹא זָע מִמֶּנּוּ" (ט). המן חוזר לביתו ומספר לבני משפחתו "אֶת כְּבוֹד עׇשְׁרוֹ וְרֹב בָּנָיו וְאֵת כׇּל אֲשֶׁר גִּדְּלוֹ הַמֶּלֶךְ וְאֵת אֲשֶׁר נִשְּׂאוֹ עַל הַשָּׂרִים וְעַבְדֵי הַמֶּלֶךְ" (יא), ואף מספר על המשתה שערכה אסתר. עם זאת הוא מודה שאין הוא שמח "וְכׇל זֶה אֵינֶנּוּ שֹׁוֶה לִי בְּכׇל עֵת אֲשֶׁר אֲנִי רֹאֶה אֶת מׇרְדֳּכַי הַיְּהוּדִי יוֹשֵׁב בְּשַׁעַר הַמֶּלֶךְ" (יג). זרש אשתו הציעה להכין עץ גבוה שעליו יתלו את מרדכי: "וַתֹּאמֶר לוֹ זֶרֶשׁ אִשְׁתּוֹ וְכׇל אֹהֲבָיו יַעֲשׂוּ עֵץ גָּבֹהַּ חֲמִשִּׁים אַמָּה וּבַבֹּקֶר אֱמֹר לַמֶּלֶךְ וְיִתְלוּ אֶת מׇרְדֳּכַי עָלָיו וּבֹא עִם הַמֶּלֶךְ אֶל הַמִּשְׁתֶּה שָׂמֵחַ וַיִּיטַב הַדָּבָר לִפְנֵי הָמָן וַיַּעַשׂ הָעֵץ" (יד).
כתיבה: נתנאל שפיגל