הנביא הושע מתאר שני שלבים של התשובה: בשלב הראשון, העם ירצה לשוב בתשובה, אך ה' עוד לא יקבל אותה, מפני שהיא לא תהיה מספיק עמוקה. השלב השני יהיה שלב של תשובה משמעותית יותר, שה' יהיה מעורב בה, וישיב את ישראל.