מדוע נלקחה המלוכה משאול?

גם מלכים כשאר בני אדם חוטאים. דוד חטא בחטא בת שבע ותשובתו התקבלה. אחאב חטא ברצח נבות היזרעאלי ותשובתו התקבלה, לפחות בחלקה. מדוע שאול לא זכה לאותה מידת חסד הניתנת לשבים בתשובה?

שאול כמו דוד ואחאב אחריו, הודה מיד בחטאו והתחנן לכפרה: "ויאמר שאול אל שמואל חטאתי כי עברתי את פי ה'... ועתה שא נא את חטאתי ושוב עמי ואשתחווה לה'" (כד-כה)

דוד הודה בחטאו באומרו: "ויאמר דוד אל נתן חטאתי לה'" (שמואל ב י"ב, יג) ותשובת נתן הנביא הייתה: "גם ה' העביר חטאתך לא תמות" (שם).

אחאב הודה בחטאו והביע חרטה גלויה, כנאמר: "ויהי כשמוע אחאב את הדברים האלה, ויקרע בגדיו וישם שק על בשרו ויצום וישכב בשק ויהלך אט" (מלכים א כ"א, כז). תגובת ה' לאליהו לנוכח כנות תגובת אחאב הביעה את החסד הטמון בכוח התשובה כנאמר לאליהו: "הראית כי נכנע אחאב מלפני, יען כי נכנע מפני, לא אביא הרעה בימיו, בימי בנו אביא הרעה על ביתו" (שם, כט).

התלמוד (סנהדרין צ"ו, ע"א), אמר על נבוכדנצר מלך בבל, שפסע שלוש פסיעות לכבוד הקב"ה, ונתנו לו על כך מלכות לשלושה דורות. רק תשובת שאול נחסמה באמירת הנביא שמואל: "לא אשוב עמך כי מאסת את דבר ה' וימאסך ה' מהיות מלך על ישראל" (כו). מדוע דווקא שאול נענש יותר מכל המלכים האחרים? מעניין לציין כי במושגי המבחן המוסרי בן דורנו, חטא שאול נראה חמור פחות מחטאי דוד ואחאב. זה רק מעצים את השאלה, מה כה בלתי נסלח בחטא שאול?

הצעה להסבר: לא הדירוג בסולם העיוות המוסרי הוא שמוביל כאן את עוצמת ההסתייגות משאול, כמו עצם העניין הכרוך בכישלונו התפקודי של שאול כמלך. כנראה מלך נשפט אחרת מאדם מן השורה כי הוא נתבע קודם כל למימוש סמכותו וריבונותו השלטונית גם כנגד העם. דוד, אחאב ונבוכדנצר חטאו כלפי אדם וכלפי האל, אך לא גילו נכות וחולשה בעצם יכולתם למלוך ולשלוט. שאול כאדם רגיל מן השורה יכול היה לשוב בתשובה שלמה ומלאה, אלא שהוא כשל במימוש ריבונותו כמלך, כפי שהודה בפני שמואל באומרו: "כי יראתי את העם ואשמע בקולם" (כד). במקום הזה, גם אם ישוב בתשובה שלמה, מלך הוא אינו יכול להמשיך להיות. תשובת שאול מזכירה את דברי אהרון למשה לאחר חטא העגל: "אל יחר אף אדוני, אתה ידעת את העם כי ברע הוא" (שמות ל"ב, כב). אהרון הכהן, חטא ממש בחטאו של שאול. לא היה בכוחו לעמוד נגד דרישות העם. אולם אהרון לא היה מלך. לכן תשובתו של אהרון התקבלה. והוא היה יכול להתמנות לכהן גדול, אבל לא להיות מלך.

מתגלה כאן עמדה ברורה על מבחנו העליון של מלך: מבחן מימוש הריבונות. כל עוד הוא עומד במבחן זה, גם אם חטא, אם הביע חרטה יש ביכולתו להמשיך ולמלוך. זו עמדה מוסרית המכירה בייחודו של מבחן המלך. שאול כשל במבחנו כמלך ומכאן אין דרך חזרה.

באדיבות אתר 929