הביטוי "כלב מת" בא לבטא שפלות. דוד השתמש בביטוי זה כדי להראות שהוא שפל לעומת שאול. מפיבשת מצאצאי שאול, משתמש באותו ביטוי להראות שהוא שפל לעומת דוד.