ה' מצווה את ירמיהו ללכת עם עול על צווארו כדי לסמל את הצורך להכנע לבבל. ירמיהו מסביר לאנשי יהודה שאי אפשר להמלט מן הפורענות. המפתח להישרדות בזמן הפורענות הוא להבין שזהו עונש, ולהרכין את הראש.