ארבע המלכויות

"עָנֵה דָנִיֵּאל וְאָמַר חָזֵה הֲוֵית בְּחֶזְוִי עִם-לֵילְיָא וַאֲרוּ אַרְבַּע רוּחֵי שְׁמַיָּא מְגִיחָן לְיַמָּא רַבָּא: וְאַרְבַּע חֵיוָן רַבְרְבָן סָלְקָן מִן-יַמָּא שָׁנְיָן דָּא מִן-דָּא... וַאֲרוּ עִם-עֲנָנֵי שְׁמַיָּא כְּבַר אֱנָשׁ אָתֵה הֲוָא וְעַד-עַתִּיק יוֹמַיָּא מְטָה וּקְדָמוֹהִי הַקְרְבוּהִי: וְלֵהּ יְהִב שָׁלְטָן וִיקָר וּמַלְכוּ..." (דניאל ז', ב-יד) 

[תרגום: עונה דניאל ואומר: רואה הייתי בחזיוני עם לילה והנה ארבע רוחות השמים מגיחות לים הגדול וארבע חיות גדולות עולות מן הים שונות זאת מזאת... והנה עם ענני השמים כבן אדם היה בא, ועד עתיק הימים הגיע. ולו ניתן שלטון וכבוד ומלכות... (תרגום דעת מקרא)]

ספר מעייני הישועה מעיין ח תמר א

דניאל ראה ארבע חיות גדולות עולים מן הים משונות זו מזו וכפי מה שפירש היה זה משל לארבע מלכיות המושלות בארץ, שיקבלו המלכות מ"קדישי עליונים" ומהשרים הממונים עליהם למעלה.

... ואמר שהיו עולים מן הים להגיד שהיה טבעם משתנה ובלתי קיים כמימי הים ואדירים משבריהם אשר קל מהרה ישטופו ויעבורו,

אמנם, המלכות העתידה אשר יזכו למשיח צדקנו לא אמר שהיה עולה מן הים כי אם שבא עם "ענני שמיא" כלומר: שלא יהיה ממשלתו מהשרים העליונים רוחות השמים אלא מההשגחה הפרטית ולכן יהיה קיים ונצחי עדי עד.

גם רמז באמרו "סלקן מן ימא" שיהיה ענין המלכיות האלה להשמיד להרוג ולאבד אלו לאלו... המלכיות ההם האחת גוברת על חברתה וכובשת ובולעת אותה.

וביאר בזה שהמלכיות ההמה ארבעתם יהיו משותפים בדבריהם ונבדלים בדבריהם,

כי הנה ישתתפו כולם להיות חיות, רוצה לומר: בעלי חיים בלתי מדברים לרמוז היותם עובדים עבודה זרה כולם כלבים אלמים, ולכן תיאר אותם בצורת חיות הטורפים נעדרי השכל.

והשתתפו עוד בהיותן "רברבן", רוצה לומר שיהיו מלכיות גדולות לאומותם ותקיפות בממשלתן.

וישתתפו עוד בשכולם יעלו מן הים, כלומר שיהיה ים התמורה והשנוי.

אמנם, יבדלו זה מזה בצורותיהם כפי תכונתם ועונותיהם ופיאות ממשלתם ואיכות תקפם וממשלתם ועל זה אמר "שנין דא מן דא".

אברבנאל - ר' יצחק בן ר' יהודה אברבנאל, מגדולי חכמי ספרד בדור גירוש ספרד. נולד בליסבון בירת פורטוגל בשנת 1437. כל חייו דרש ברבים וחיבר ספרים בפרשנות המקרא ובמחשבת ישראל. מונה לשר האוצר של ממלכת פורטוגל, ולאחר שנאלץ לברוח מפורטוגל מונה לשר האוצר בממלכת קסטיליה שבספרד. לאחר הגירוש עבר לאיטליה ושימש כיועץ למלך. בדרשותיו וספריו יש ביטוי נרחב לניסיונו המדיני.

"מעייני הישועה" - פירוש לספר דניאל, שכתב האברבנאל כחלק מטרילוגיה "מגדול ישועות" העוסקת בימות המשיח. האברבנאל כתב טרילוגיה זו אחרי גירוש ספרד, כדי לעודד את הפליטים המיואשים שהגאולה קרובה לבוא. הספר מחולק למספר חלקים: "12 עיינות מים" ו"70 תמרים".