"וַיֹּאמֶר כָּלֵב אֲשֶׁר יַכֶּה אֶת קִרְיַת סֵפֶר וּלְכָדָהּ וְנָתַתִּי לוֹ אֶת עַכְסָה בִתִּי לְאִשָּׁה" (יהושע ט"ו, טז)

בראשית רבה (תיאודור-אלבק) פרשת חיי שרה פרשה ס ד"ה (יג יד) הנה

ארבעה הן שתבעו שלא כהוגן,
לשלשה ניתן להם כהוגן ולאחד ניתן לו שלא כהוגן,
ואלו הן: אליעזר וכלב ושאול ויפתח.

חלוקת הפרק:
1. פס' א-ו: סיכום כיבושי משה
2. פס' ז-כד: רשימת כיבושי יהושע
 
1. פס' א-ו: סיכום כיבושי משה

לאחר הוצאת החרם מישראל, כעת ניתן לשוב ולפנות לכיבוש העי.

חיזוק ה' את יהושע (א-ב)

לאחר הכישלון במלחמה הקודמת, ה' מחזק את יהושע ואומר לו "אַל תִּירָא וְאַל תֵּחָת קַח עִמְּךָ אֵת כָּל עַם הַמִּלְחָמָה וְקוּם עֲלֵה הָעָי רְאֵה נָתַתִּי בְיָדְךָ אֶת מֶלֶךְ הָעַי וְאֶת עַמּוֹ וְאֶת עִירוֹ וְאֶת אַרְצוֹ" (א).

ההכנות ללחימה (ג-ט)

העיר גזר מופיעה בתנ"ך כמה פעמים (בכיבושי יהושע; בסיפור על יחסי שלמה ופרעה ועוד), והיא מוזכרת גם בכתבים חיצוניים, שגילו ארכיאולוגים בחפירות שונות בכמה מקומות ברחבי העולם העתיק. באתר הארכיאולוגי תל גזר נמצאו שרידי העיר גזר, שהייתה ממוקמת בצומת הדרכים הקדום של דרך הים העתיקה עם דרך יפו-ירושלים. המקום נחפר לראשונה בתחילת המאה הקודמת על ידי רוברט מקאליסטר, שחשף עיר מבוצרת ומרשימה. בתל גזר התגלה "לוח גזר" שמשויך למאה העשירית לפני הספירה. שרידי העיר כוללים ביצורים של חומה פנימית וחיצונית וגם שער מפואר שמכונה על ידי החוקרים - "שער שלמה". 

צפו בכתבתו של אסף קמר כתב YNET על מערכת המים הכנענית בתל גזר:

"וְאֵלֶּה מַלְכֵי הָאָרֶץ אֲשֶׁר הִכָּה יְהוֹשֻׁעַ וּבְנֵי יִשְׂרָאֵל" (יהושע י"ב, ז)

מדרש תנחומא (ורשא) פרשת ראה סימן ז 

"רַק לְשֵׁבֶט הַלֵּוִי לֹא נָתַן נַחֲלָה אִשֵּׁי ה' אֱלֹהֵי יִשְׂרָאֵל הוּא נַחֲלָתוֹ כַּאֲשֶׁר דִּבֶּר לוֹ" (יהושע י"ג, יד)

"וּלְשֵׁבֶט הַלֵּוִי לֹא נָתַן מֹשֶׁה נַחֲלָה ה' אֱלֹהֵי יִשְׂרָאֵל הוּא נַחֲלָתָם כַּאֲשֶׁר דִּבֶּר לָהֶם" (יהושע י"ג, לג)

ולשבט הלוי (לג) - כבר נזכר זאת (פסוק יד) ושם אמר "אשי ה'... הוא נחלתו", ופה אמר "ה'... הוא (נחלתו) [נחלתם]"

לאחר הכיבוש המוצלח ביריחו, עם ישראל פונים לכבוש את העיר הבאה: העי. עוד לפני שמסופר דבר על המלחמה, הפרק נפתח באקורד שלילי: "וַיִּמְעֲלוּ בְנֵי יִשְׂרָאֵל מַעַל בַּחֵרֶם וַיִּקַּח עָכָן בֶּן כַּרְמִי בֶן זַבְדִּי בֶן זֶרַח לְמַטֵּה יְהוּדָה מִן הַחֵרֶם וַיִּחַר אַף ה' בִּבְנֵי יִשְׂרָאֵל" (א).

מלחמת העי הראשונה והכישלון (ב-ה)

אגב תיאור המלחמה במדין מתוארת הריגת בלעם: "וְאֶת בִּלְעָם בֶּן בְּעוֹר הַקּוֹסֵם הָרְגוּ בְנֵי יִשְׂרָאֵל בַּחֶרֶב אֶל חַלְלֵיהֶם" (כב).  האם בלעם היה קוסם או נביא? 

"וַיֹּאמֶר ה' אֶל יְהוֹשֻׁעַ אַל תִּירָא מִפְּנֵיהֶם כִּי מָחָר כָּעֵת הַזֹּאת אָנֹכִי נֹתֵן אֶת כֻּלָּם חֲלָלִים לִפְנֵי יִשְׂרָאֵל אֶת סוּסֵיהֶם תְּעַקֵּר וְאֶת מַרְכְּבֹתֵיהֶם תִּשְׂרֹף בָּאֵשׁ" (יהושע י"א, ו)

צוה לעקור סוסיהם ולשרף מרכבותיהם,

שלא יקחום ישראל ויבטחו בם בענין המלחמות 

ושלא יאמרו שכחם ועוצם ידם עשה להם את החיל,

אבל יהיה מבטחם בשם יתברך ויתבאר להם כי הוא מנצח הגוים האלה ולא הם.