En el año 539 antes de la era común, Koresh, rey de Persia, demostró su magnanimidad, su disposición y su voluntad de permitir que los judíos regresaran a la Tierra de Israel y reconstruyeran el Templo. Fue en ese mismo año en que conquistó y venció a Babilonia — aquella Babilonia que había destruido el Templo 52 años antes — y ahora Koresh abría las puertas del retorno y de la reconstrucción. Sin embargo, el Templo no se edificó de inmediato.

Pasarían cerca de 20 años hasta que el Templo fuera construido, y no bajo el reinado de Koresh, sino bajo el de Darío. ¿Qué demoró la construcción durante esas casi dos décadas? Hubo razones políticas y diplomáticas: los adversarios de Yehudá y Biniamín obstaculizaron la obra, y se sumaron diversas dificultades prácticas para edificar. Existía también una moral baja entre los olim, los que habían regresado a la tierra de Israel; no regresaron en grandes multitudes, y sus capacidades eran limitadas.

Al parecer, en algún momento se instaló cierta negligencia, una falta de voluntad y de motivación. Sobre ello nos instruye el profeta Jagai. Dice el profeta Jagai en el capítulo 1, versículo 4:

"¿Acaso es tiempo para que vosotros habitéis en vuestras casas revestidas mientras esta casa está destruida?" (Jagai 1:4)

Ya comprendemos que la gente había comenzado a construir sus propias viviendas — casas que ya empezaban a ser lo suficientemente cómodas, en las que uno se sentía a resguardo — mientras el Templo permanecía en ruinas.

Ante esta realidad, el profeta Jagai convoca, alienta y fortalece a los líderes del retorno, Zerubabel y Ieshúa ben Iotzadac, para que se levanten y edifiquen el Templo. Los ilumina — esa es la expresión — los ilumina y les otorga fuerzas para actuar, como está escrito en Jagai 1:13-14:

"Entonces Jagai, ángel del Señor, por mandato del Señor, habló al pueblo, diciendo: 'Yo estoy con vosotros dice el Eterno'. Y despertó el Señor el espíritu de Zerubabel hijo de Shealtiel, gobernador de Yehudá, y el espíritu de Ieshúa hijo de Iotzadac el sumo sacerdote, y el espíritu de todo el remanente del pueblo. Y vinieron y comenzaron la obra en la casa del Señor de los Ejércitos, su Dios." (Jagai 1:13-14)

Y más adelante, el profeta Jagai les promete:

"La gloria postrera de esta casa será mayor que la primera, dice el Señor de los Ejércitos; y en este lugar daré paz, declara el Señor de los Ejércitos." (Jagai 2:9)

Los fortalece, ilumina su espíritu. El concepto que se repite aquí es el del despertar del espíritu. Conocemos este concepto también desde el comienzo del libro de Ezrá:

"En el año primero de Koresh rey de Persia, para que se cumpliese la palabra del Eterno por boca de Irmiahú, despertó el Eterno el espíritu de Koresh rey de Persia, el cual hizo pasar pregón por todo su reino." (Ezrá 1:1)

Y sobre el papel de los profetas Jagai y Zejariá en el impulso hacia la edificación del Templo, aprendemos también del libro de Ezrá:

"Y profetizaron Jagai el profeta y Zejariá hijo de Idó, profetas, a los judíos que estaban en Yehudá y en Yerushaláim, en el nombre del Dios de Israel que estaba sobre ellos." (Ezrá 5:1)

Esos profetas profetizaron y despertaron a Israel para retomar la construcción del Templo. La misión del profeta Jagai — la misión de los profetas en general — era despertar el espíritu, sacar al pueblo de la comodidad y de la complacencia, para edificar el Templo. Y así ocurrió en verdad en la época del Segundo Templo.