בסיפור יהודה ותמר, יהודה פוגש את תמר בדרך לתמנה. (בראשית לח יג- טו.)
מוזכרת כנקודת גבול בתיאור גבולות יהודה בספר יהושע (יהושע טו נז.)
בתקופת השופטים המקום היה מיושב בפלשתים. לשם שמשון יורד ולוקח אישה מבנות פלשתים (שופטים יד א-ה).
בתקופת המלוכה האתר הפך להיות יישוב תחת שלטון של ממלכת יהודה. בתקופת המלך אחז המקום נכבש מחדש על ידי הפלשתים, כנראה רק לתקופה קצרה (דברי הימים ב כח יח).
בחפירות ארכאולוגיות שנערכו במקום התגלו ממצאים עשירים מתקופת המלוכה, ביניהם שני בתי בד המלמדים על עיסוקיהם של התושבים וכתובות בעברית קדומה. על פי הממצא הארכאולוגי המקום חרב בשריפה עזה בסוף ימי הבית הראשון.