העיר אשקלון הנמצאת בדרום מישור החוף הייתה עיר כנענית חשובה המוזכרת כבר במקורות מצריים עתיקים.
במשך שנים רבות הייתה אשקלון תחת שלטון מצרי. בתקופת השופטים התיישבו במקום הפלישתים.
על פי ספרי יהושע ושופטים נפלה אשקלון בנחלת שבט יהודה אך הוא לא הורישה. (יהושע יג, א-ג; שופטים א, יח).
אל אשקלון ירד שמשון לאחר שחידתו נפתרה על ידי רעיו הפלשתים בתמנה ושם הכה שלושים פלשתים ולקח את חליפותיהם. (שופטים יד, יט).
בתקופת השלטון האשורי הייתה אשקלון כפופה לאמפריה האשורית. אולם בתקופת המרד של חזקיהו מלך יהודה נגד אשור הם שתפו איתו פעולה, וכתגובה האשורים כבשו את אשקלון והגלו את מלכה (על פי מקורות אשוריים).
נבוכדנאצר מלך בבל כבש את אשקלון והגלה את מלכה לבבל (על פי מקורות בבליים).
 

אשקלון. Z.Radovan/BibleLandPictures.com