El comportamiento del pueblo es tan malo que Dios no desea sus sacrificios, sus plegarias ni sus asambleas festivas. Dios exige alejarse del mal y realizar buenas acciones, no ocuparse externamente del culto ritual.
Yeshaiahu describe cómo el pueblo de Israel se preocupa por cumplir los mandamientos entre el hombre y Dios: ofrecer sacrificios, reunirse en festividades y rezar. Sin embargo, les reprocha que se trata de un servicio a Dios que se realiza solo para aparentar y que está vacío de los verdaderos valores de justicia y derecho, de amor a Dios y amor al prójimo. Al mismo tiempo que se dirigen a Dios elevando una plegaria, son capaces de pecar y dañar a los más débiles de la sociedad.
Es interesante que Yeshaiahu comience su libro con esta reprensión y también lo concluya con una similar. Desde la perspectiva del profeta, lo esencial es buscar a Dios con sinceridad y cumplir Su voluntad mediante la rectificación moral y espiritual, y no ocuparse solo de las apariencias externas que se manifiestan en el culto ritual.
Críticas similares fueron expresadas por muchos profetas en el Tanaj, comenzando con Shmuel: "Y dijo Shmuel: ¿Acaso se complace el Señor en ofrendas y sacrificios como en la obediencia a la voz del Señor? He aquí, el obedecer es mejor que la mejor ofrenda, y el prestar atención, (Es mejor) que la grosura de los carneros" (Shmuel I, capítulo 15, versículo 22), pasando por el profeta Amós: "Pues aunque Me presenten holocaustos con vuestras ofrendas vegetales, no los aceptaré; ni miraré los sacrificios pacíficos de vuestros animales cebados" (Amós, capítulo 5, versículo 22), el profeta Mijá: "¿Acaso el Señor se complacerá en millares de carneros, o en diez millares de arroyos de aceite? ¿Daré mi primogénito por mi transgresión, el fruto de mis entrañas por el pecado de mi alma? Él te ha dicho, oh hombre, lo que es bueno, y qué es lo que el Señor pide de ti; sólo hacer justicia, y amar la misericordia, y andar humildemente con tu Dios?" (Mijá, capítulo 6, versículos 7-8), y finalmente el profeta Irmiahu: "¿A qué viene para Mi incienso de Shva; y caña aromática de país lejano? Vuestros holocaustos no (Me) son bien aceptados, y vuestros sacrificios no Me agradan." (Irmiahu, capítulo 6, versículo 20). Esta reprensión de Irmiahu también llega, como se ha mencionado, después de describir las acciones corruptas de los hombres de Iehudá.