Los capítulos 3-4 tratan sobre los Leviim y su tarea. Nuestro capítulo se concentra en el censo de los Leviim y en el rescate de los primogénitos israelíes por los Leviim.

Las generaciones de Aharón (Versículos 1-4)

El capítulo comienza con las generaciones de Aharón (y Moshé) “en el día en el que había hablado El Señor a Moshé en el monte Sinai” (Versículo 1). El texto repasa las generaciones de Aharón sin incluir las generaciones de Moshé y menciona a los cuatro hijos de Aharón: Nadav y Avihú-quienes murieron “al ofrecer ellos un fuego profano ante El Señor -en el desierto de Sinai “(Versículo 4), y Eleazar e Itamar que continuarán en su cargo “en vida de Aharón su padre” (Versículo 4)

El servicio de los Leviim (Versículos 5-10)

Los siguientes pasajes comienzan con el versículo: “Habló el Señor a Moshé diciendo”. Dios le ordena a Moshé “Acerca a la tribu de Leví” (Versículo 6) y que ubique a los Leviim ante Aharón “y ellos prestarán servicio ante él” y de un modo más generalizado “para servir en el servicio del Tabernáculo” (Versículo 7). En contraste con los hijos de Leví que deben ser acercados al servicio sacro “pero el profano que se acercare, morirá” (Versículo 10).

La elección de los Leviim (Versículos 11-13)

Resulta que la elección de los Leviim no es trivial. Dios eligió a los Leviim y no a los primogénitos de Israel “pero Yo ya he tomado a los leviím de entre los hijos de Israel, en sustitución de todo primogénito -el que abre matriz- de los hijos de Israel; y serán para Mí, los leviím” (Versículo 12). El texto no explica por qué los primogénitos del pueblo de Israel fueron relegados del servicio sacro. Al final del capítulo se hará referencia al rescate de los primogénitos y el traspaso del servicio a los Leviim.

El censo de los hijos de Leví, las funciones de los Leviim, y el censo de los primogénitos (Versículos 14-43)

Antes del traspaso del servicio de los primogénitos a los Leviim, deben ser contados los Leviim y los primogénitos. Aquí, en el texto, no sólo es citado el censo de los Leviim, sino también su servicio en el santuario, el cual será detallado en el próximo capítulo. El total de Leviim mayores de veinte años aquí contabilizados,  es de “veintidós mil” (Versículo 39). Tras la revisión de la cantidad de Leviim, debe revisarse también la cantidad de primogénitos: “Y fue todo primogénito varón -con enumeración de nombres, de un mes para arriba- sus censados: veintidós mil doscientos setenta y tres” (Versículo 43)-o sea, hay un excedente de 237 primogénitos por sobre los Leviim-¿Qué se hace con el excedente?

El rescate de los primogénitos por los Leviim (Versículos 44-51)

Primero debe rescatarse a los primogénitos por los Leviim, e incluso a las bestias primogénitas por las bestias de los Leviim. En cuanto al excedente-Dios le ordena a Moshé “Habrás de tomar cinco, cinco shekalím por cabeza; del shékel del Santuario… y darás la plata a Aharón y a sus hijos” (Versículos 47-48). Moshé cumple la orden de Dios “y dio Moshé la plata de los redimidos a Aharón y a sus hijos por mandato del Señor, como había prescripto El Señor a Moshé” (Versículo 51).

Editado por el equipo del sitio del Tanaj.