ויאבק איש עמו

יעקב נאבק עם המלאך, רמברנדט, הולנד, 1669 – 1606
Rembrandt [Public domain or Public domain], via Wikimedia Commons​

נחלקו המפרשים על משמעות המילה "ויאבק" (כה) ועל מקורה הלשוני. 

רש"י כתב: "ויאבק איש – ... ולי נראה שהוא לשון 'ויתקשר', ...שכן דרך בני אדם המתעצמים להפיל איש את רעהו, שחובקו ואובקו בזרועותיו".

רבנו בחיי פירש: "ויאבק איש עמו – על דרך הפשט כמו 'ויחבק' – אותיות אחע"ה מתחלפות...".

להיאבק ולחבק – שני ביטויים הפוכים. האחד מתאר מצב של מלחמה ושנאה, והשני – קשר של אהבה וקרבה. שני הביטויים קרובים זה לזה מבחינה לשונית, ויש גם קרבה ויזואלית בין תנוחת הגוף של היאבקות לבין זו של חיבוק.

בציורו של רמברנדט נראים יעקב והמלאך חבוקים. הניגוד הבולט בין הדמויות בא לידי ביטוי בצבעי בגדיהם: האדום והלבן. צבעו הבהיר של המלאך והבעת פניו מזהים אותו כ'מלאך טוב'.
החיבור בין המלאך ליעקב מוצג באופן דו-משמעי: מחד, המלאך גבוה מיעקב, ומנסה להדפו בידו השמאלית וברגלו הימנית. מאידך, ידו הימנית של המלאך נראית מחבקת. גם עיניו העצומות של יעקב מעידות על מצב של קבלת ברכה ולא על מצב של מאבק.
הבנת המאבק כחיבוק שנועד להאציל ברכה מהמלאך ליעקב באה לידי ביטוי בפסוק הבא: "וישאל יעקב ויאמר הגידה נא שמך ויאמר למה זה תשאל לשמי ויברך אֹתו שם" (ל).

מתוך ספרן של ירדנה לובוצקי ורותי מרק 'בין קודש למכחול' בהוצאת מגיד